百度全新社交 App 希壤上线，探索元宇宙沉浸式虚拟社交新模式

百度押注沉浸式虚拟社交，此次瞄准元宇宙。目前，惜然已登陆百度VR官网，为用户提供虚拟空间定制、全方位人机互动、商业拓展平台三大功能。

试用过的用户发现，整个APP类似网游的新生页面，可以选择角色的服饰、身高、属性等。在诞生场景中，乘坐电梯可以通往三个小场景，分别是“冯唐艺术楼层”、“百度世界大会”和“鲜奶体验馆”。在“百度世界大会”场景中，还有“捡贝壳领礼物”活动​​，用户可以捡起场景中隐藏的贝壳，在礼物中心兑换百度相关礼物。

《惜然》的核心玩法是，你可以和系统中遇到的任何人通过语音进行交流，就像在现实生活中一样。然而，这个有别于其他社交软件的功能，似乎并没有给用户带来良好的体验。

一方面，人物、建筑的定位经常出现延迟，导致体验不佳；另一方面，当前版本中，空旷的大厅里可以听到人们交流的声音，用户很难区分或听到附近有人打招呼的声音。

有使用过兮然的用户表示，这只是一个原型，甚至算不上正式的软件测试版，“看得出来是仓促推出的，好像是为了抢占先机找个借口。”

那么，在百度创始人马克·扎克伯格提出“元宇宙”概念，并改名为“元宇宙”之后，无论百度的产品是否成熟，百度都要用“希然”来把“元宇宙”概念产品推送给用户，百度到底想干什么？

01丨百度总是起得早，追得晚

自2000年正式成立以来，百度抓住了搜索引擎的潮流，似乎在随后的每一次中国互联网革命中都非常活跃，但其中很多次都未能达到目标。

2003年，百度搜索引擎成为国内前两大搜索引擎之一，也是第一个纯粹的国产平台，这标志着百度开始称霸中国搜索市场。

当时李彦宏是很多中国互联网企业家的偶像，因为他打破了“国外互联网模式在中国一定比国内模式好”的怪圈。在谷歌退出中国，以及一系列促进中国网民增加的政策出台后，百度在中国搜索引擎市场占据了主导地位。

甚至在2011年，百度的股价超越了当时中国第一大互联网公司腾讯，并引发了腾讯内部持续近半年的重大战略讨论。

或许是因为当时太过成功，李彦宏忽略了竞争对手在一些新方面的探索所带来的变化。在腾讯股价超过腾讯的那年，腾讯秘密启动了微信的研发项目。隐居的张小龙并不知道，自己会给中国软件和互联网行业带来什么样的杀手锏。

随后迅速发展的微信，开启了移动社交媒体时代。2012年微信全面上线时，李彦宏还在带领团队讨论是否有必要开发移动端APP。

当时百度疯狂押注，把所有的研发精力都放在搜索引擎优化和算法调整上，虽然推出了百度地图等热门应用，但却错过了社交媒体的浪潮。

随后到了2015年，AI理论开始成为所有互联网创业者热议的话题，这一次，李彦宏决心要先人一步为百度在AI领域找到发展之路。

自此，百度开始向两个AI细分市场投入资源。

一个是现在大家熟知的智能音箱和语音识别技术，这方面百度其实在国内有非常强的积累，再加上当时亚马逊智能音箱的成功，让李彦宏看到了未来。

为了这款爆款产品，百度在2018年就启动了大规模补贴计划。原本每台音箱的成本不会低于200元，但百度却以99元、89元的价格出售，每卖出一台，百度就要亏损100元左右。仅2018年一年，百度就投入​​了超过1亿元的补贴，加大智能音箱市场的发展。

但可惜的是，经过几年野蛮发展，市场已经趋于饱和，甚至开始走下坡路。2020年，国内智能音箱市场销量仅为3676万台，同比下降8.6%。今年上半年希壤APP下载，国内销量为1936万台，还不到艾瑞咨询给出的4200万台全年销量预测的一半。

看来，李彦宏又一次陷入了百度选择趋势的陷阱。

百度重点布局的另一个AI领域是自动驾驶。为了打开市场，百度甚至搭建了相应的软件授权平台和实体运营车辆。2020年，百度的自动驾驶汽车还在北京亦庄等地进行了测试。

但前面的路还很长，也很艰辛。虽然百度在整车领域已经和吉利合作推出了极度汽车，百度也持有该公司的控股权，但问题是，对应的实际车辆还未投放市场，消费者还没有真正感受到百度自动驾驶带来的各种乐趣和便利。

因此，百度的自动驾驶到底水平如何、商业化之后消费者接受程度如何，都还是一个未知数。

此外，在算法推荐内容领域，李彦宏也未能站稳脚跟。

故事开始于2017年乌镇晚宴的半年前，当时李彦宏邀请张一鸣吃饭，讨论百度收购今日头条的可能性。在李彦宏看来，张一鸣倡导的信息流业务，其实跟百度的搜索引擎有正有负，搜索通过用户主动行为产生结果，而信息流通过机器分析用户行为习惯来推送结果。

令李彦宏没有想到的是，张一鸣在桌前明确表达了对收购的否定态度，无论是投资也好，收购也好。

从此，百家号成立了。

2016年11月23日，上线50多天的百度百家号在北京举行生态发布会，陆复斌在会上表示，2017年百度将向内容生产者共计分红100亿元，所有个人和机构内容生产者均可加入百家号，参与这100亿元利润分成。

但令李彦宏没有想到的是，张一鸣却继续蒸蒸日上，他的今日头条在2018年成为了横跨多个领域的庞然大物，而百度的百家号当时甚至还没有进入该领域的前三名。

种种迹象表明，在互联网繁荣时期，百度一直处于领先地位，但始终没有站在正确的位置。

02丨或许广告才是“喜然”的核心？

此次百度“元宇宙”APP这么早就发布，不仅是管理团队想抢占先机，也和百度目前的营收体系有关。

虽然百度努力与自己已经成为一家广告公司保持距离，但不可否认的是，其非常重要的收入来源就是互联网广告。尤其是在2020年之后，很多之前确定的线下业务无法落地，百度开始把互联网广告放在非常重要的位置。

当然这也和网络营销现在已经进入新的阶段有关。

2018年以后，随着算法驱动的内容推荐平台的逐渐形成，以及各平台类似内容算法的建立，很多企业发现，能够在互联网营销层面实现全链路解决方案的营销工具的出现，大大降低了中小企业的获客成本，提高了互联网的转化率。

比如过去客户看到互联网广告，有相应的反馈和想法，但因为意向不明确、零散，到达企业时转化率非常低，而全链路互联网营销方式可以精准筛选出那些意向非常强烈的客户，转化率极高。

此外，如何构建更加创新的广告空间也成为百度管理团队必须考虑的重要问题。

因为只有有趣且稳定的新广告载体才能够激起用户的兴趣，同时给广告主带来新的投放可能，并逐步提升百度的广告收入。

这也是为什么全新打造的沉浸式社交APP“希然”如今布置得像一个展厅。用户在参观完展台、昆仑展台和百度世界大会后，就会意识到，整个“希然”其实就是百度展示技术成果的虚拟展厅。毫无疑问，这不是用户想要的“元宇宙”，而是百度想要给用户的“元宇宙”。它不是一个开放自由的空间，更像是一个百度主题公园。

有意思的是，现在展示的内容可以替换成广告商投放的任意广告，无缝衔接。未来百度的“喜然”会不会成为一款高科技广告软件，目前还不得而知。不过，百度明确指出，“在线教育”、“在线展会”、“在线论坛”将是未来“喜然”的核心内容。

业内人士认为，“元宇宙”概念的应用快速发布，或为百度拓展互联网广告版图的举措。

03丨“元宇宙”真正的竞争还在未来

自从扎克伯格提出“元宇宙”概念以来，各大互联网平台早已将“元宇宙”视为发展重点，业界也展开了热烈的研究和讨论。

比如它定位为“VR+社交”，目前是Steam和Rift商店中排名第一的免费VR应用，拥有超过4万名同时在线玩家、数十万个世界、超过1000万个独特头像。

“捏脸”应用的虚拟社交平台在全球用户量巨增后，也开辟了“元宇宙”。据公开资料显示，截至2021年2月，累计用户数突破2亿，20岁以下用户和海外用户分别占比80%和90%，MAU约1200万，较去年同期增加约200万。

此外，苹果、微软、HTC等全球巨头都将目光瞄准了“元宇宙”，试图以其作为改变未来社交方式的切入点。

在相关公司的不断代言下，将其人气形容为“应有尽有的‘元宇宙’”也不为过。

需要注意的是，为了实现扎克伯格所说的“全球任何地方的员工都可以通过在虚拟办公室实时办公”，必须要有一个可以支持随时随地高速上行和下载的移动网络。

目前，中国在5G部署上遥遥领先，与很多国家还在进行5G商用试验不同，中国的5G网络已经成熟近一年半。

从某种意义上来说，若是“元宇宙”所有技术都发展到成熟，恐怕第一个能够大规模应用的国家只能是中国。

从这个角度来看，百度推出“元宇宙”应用，其实也是想在“元宇宙”在中国已有基础的发展前景中抢占先机。

当然，其他互联网巨头也不会止步。据悉，阿里巴巴达摩院正致力于帮助商家打造全息门店、全息家庭场景，其“元宇宙”相关应用无疑也将聚焦消费领域。腾讯则凭借在社交和游戏方面的专长，先发制人，估计用不了多久，类似《头号玩家》的大型 VR 游戏就会出现在我们面前。

除百度外，小鹏汽车、网易、蓝色光标等均向相关部门提交了“元宇宙”商标申请。此前，字节跳动、腾讯、阿里巴巴、小米、小红书、理想汽车、爱奇艺等公司均已申请注册“元宇宙”相关商标。

企查查数据显示，我国“元界”商标注册申请共计3167件，自2021年9月1日以来，“元界”相关商标申请共计2939件，截至目前，已有超过400家企业申请“元界”商标。

就连靠卖产品赚钱的罗永浩也宣布进军“元宇宙”，他在微博上表示，“我们下一个创业项目，就是一个所谓‘元宇宙’的公司。”

不知不觉中，“元宇宙”已经成为中国互联网创业最热的词汇，但大部分企业对于“元宇宙”的研究还停留在概念层面，真正的竞争还在未来。

目前，百度“希然”仅仅打开了其中一扇门，距离站到舞台中央还有很长的路要走。在到达舞台之前，早起晚归的场景是否还能延续，还有待观察。

我只能说，一个新的时代很可能即将到来，但领先者不一定是赢家。

本文来自微信公众号“数科社”（ID：），作者：宁兮，经授权36氪发布。